যুক্তরাজ্যে মেয়াদ শেষের আগে হাজার হাজার বন্দি ছাড়ার সিদ্ধান্ত

যুক্তরাজ্যের কারাগারে নতুন বন্দি রাখার স্থান সংকুলান হচ্ছে না। সমস্যা সমাধানে সাজা পূরণ হওয়ার আগেই কয়েক হাজার কয়েদিকে মুক্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। দেশটির নতুন বিচারমন্ত্রী শাবানা মাহমুদ গতকাল মঙ্গলবার এ ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, পুরুষ কয়েদিদের জন্য ব্রিটিশ কারাগারগুলোতে মাত্র ৭০০ জায়গা খালি রয়েছে। ২০২৩ সাল থেকেই কারাগারগুলোর ৯৯ শতাংশ ধারণক্ষমতা পূর্ণ হয়ে যায়। পশ্চিম ইউরোপের মধ্যে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের কারাগারগুলোতে মাথাপিছু বন্দির সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। তবে চার বছরের বেশি সাজাপ্রাপ্ত সহিংস অপরাধী, যৌন অপরাধী, গার্হস্থ্য নির্যাতনের অপরাধে সাজাপ্রাপ্ত ও যাবজ্জীবন কারাদণ্ডপ্রাপ্ত কয়েদিদের মুক্তি দেওয়া হবে না বলে জানা গেছে।

শাবানা মাহমুদ বলেছেন, কারাগারগুলোতে জায়গা ফুরিয়ে গেলে ‘বিপজ্জনক লোকভর্তি’ গাড়িগুলো সারা দেশে ঘুরে বেড়াতে পারে। কারাগারের প্রধান পরিদর্শক চার্লি টেলর কয়েক দিন আগে বলেছিলেন, যুক্তরাজ্যের কারাগারগুলো ‘ব্রেকিং পয়েন্টে’ রয়েছে। এ বিষয়ে জরুরি পদক্ষেপ প্রয়োজন।

মন্ত্রী বলেন, ‘আমরা যদি এখনই ব্যবস্থা নিতে না পারি, তাহলে বিচারব্যবস্থা ধসে পড়তে পারে। আর তাতে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি পুরোপুরি ভেঙে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। ব্রিটিশ সরকারের পরিকল্পনা অনুসারে, অর্ধেক সাজা ভোগ করার পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে মুক্তি পাওয়ার যোগ্য বন্দিদের স্বাভাবিকের চেয়ে আগে মুক্তি দেওয়া হবে। আগামী সেপ্টেম্বর মাস থেকে শুরু হবে তাদের আগাম মুক্তি দেওয়ার কার্যক্রম।

সূত্র : দ্য গার্ডিয়ান