২০২৪ বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের অপেক্ষায় গেইল

২০২৪ সালের আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উত্তেজনা ক্রমশই বেড়ে চলেছে। মাত্র ১০০ দিন পর উইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে বসবে এই আসর। এরইমধ্যে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম তারকা ক্রিস গেইল মনে করছেন, মার্কিন মুলুকে ভারত-পাকিস্তান লড়াই হবে এই বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণ।

নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ডে ৩৪ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতা সম্পন্ন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই ম্যাচ। গেইল বিশ্বাস করেন, ক্রিকেটকে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দিতে এই ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। সম্প্রতি এএফপিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আইসিসি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেটকে জনপ্রিয় করার চেষ্টা করছে। নিউইয়র্কে ভারত-পাক ম্যাচ সেই লক্ষ্য পূরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। আমি নিশ্চিত, এই ম্যাচ ক্রিকেট বিশ্বে এক নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করবে।’

গত বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের সাফল্যের কথা উল্লেখ করে গেইল বলেন, ‘এটি একটি বড় বাজার, আমরা কেবল আশা করি এই আসরটি সফল হবে।’

২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতে না পারলেও আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিয়ে আশাবাদী গেইল। তিনি বলেন, ‘আমরা ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ মিস করেছি। তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আমাদের সামনে দুর্দান্ত একটি সুযোগ থাকবে। আমরা শুধু বার্বাডোসে (২৯ জুন) ফাইনালে থাকতে চাই। আপনি যখন ফাইনালে উঠবেন তখন সবকিছুই সম্ভব।