বাটলারদের সমান বেতন পাবে ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেটাররা

কদিন আগে শেষ হওয়া নারী অ্যাশেজের দর্শক উপস্থিতি চমকে দিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ডকে। সাত ম্যাচের অ্যাশেজটি মাঠে বসে দেখেছে রেকর্ড ১,১০ হাজার দর্শক। যা ইসিবিকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করেছে নারী ক্রিকেট নিয়ে। যার উপহারটাও পেয়েছে নারী ক্রিকেটাররা। এখন থেকে পুরুষ দলের সমান বেতন পাবে ইংল্যান্ডের নারী ক্রিকেটাররাও।

এর আগে পুরুষ দলের পারিশ্রমিকের মাত্র ২০.৬ শতাংশ পেতেন নারী ক্রিকেটারা। তবে সেই বৈষম্য দূর করতে সমান বেতন নিতি চালু করেছে তারা। এর আগে এমনটি দেখা গেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে।

পুরুষদের সমান বেতন পাওয়ার খবরে ইসিবিকে ধন্যবাদ জানিয়ে ইংল্যান্ড নারী দলের অধিনায়ক হিদার নাইট বলেন, ‘এটা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ যে আমরা মহিলাদের খেলাকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছি। ইংল্যান্ড নারী ও পুরুষদের ম্যাচ ফি সমান দেখতে পাওয়া দুর্দান্ত। নারীদের খেলার জন্য ভ্রমণের দিকনির্দেশ সর্বদাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আমি নিশ্চিত যে এটি ক্রিকেটকে তরুণীদের কাছে একটি ক্রমবর্ধমান আকর্ষণীয় খেলা করে তুলবে কারণ আমরা খেলাটির বৃদ্ধির জন্য চেষ্টা করছি। খেলোয়াড়দের প্রতিনিধিত্ব বৃদ্ধিতে তাদের সমর্থনের জন্য আমি ইংল্যান্ড মহিলা খেলোয়াড় অংশীদারিত্বকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।’

বিষয়টি নিয়ে ইসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রিচার্ড গোল্ড বলেছেন, ‘এই গ্রীষ্মের রোমাঞ্চকর মহিলাদের অ্যাশেজ সিরিজ দেখিয়েছে কিভাবে এই দেশে নারী ক্রিকেট দ্রুত গতিতে বৃদ্ধি পাচ্ছে। মাঠে ও টিভিতে রেকর্ড উপস্থিতি চোখে পড়েছে। কাজেই মেয়েদের খেলার বৃদ্ধি একটি প্রধান অগ্রাধিকার। আমাদের, এবং সাম্প্রতিক বছরগুলিতে আমরা ভবিষ্যতের খেলোয়াড় তৈরি করতে এবং খেলোয়াড়দের পুরষ্কার বাড়ানোর জন্য একটি ঘরোয়া মহিলা কাঠামো তৈরিতে বিনিয়োগ যথেষ্ট বাড়িয়েছি।’