গান্ধীজি যখন চিঠি বাছাইকারী

মহাত্মা গান্ধী ১৮৯৬ সালে জাতীয় কংগ্রেসের অধিবেশনে একজন সাধারণ প্রতিনিধি হিসেবে কলকাতায় আসেন। কংগ্রেসের বহিরাগত অন্য প্রতিনিধিরা মূল অধিবেশনের আগে খাওয়াদাওয়া ও আনন্দফুর্তিতে সময় পার করছিলেন। কিন্তু গান্ধীজির এভাবে সময় কাটাতে ভালো লাগছিল না। তিনি কংগ্রেস নেতাদের কাছে স্বেচ্ছাসেবক হতে চাইলেন। তার আগ্রহে নেতারা গান্ধীজিকে পাঠিয়ে দেন সেবারের অধিবেশনের সম্পাদক জানকীনাথ ঘোষালের কাছে। তিনি গান্ধীজির চেহারা ও পোশাক দেখে অতি সাধারণ মানুষ হিসেবে ধরে নেন এবং ভাবনায় পড়েন, তাকে কী কাজ দেবেন তাই নিয়ে।

অবশেষে টেবিলের ওপর জমে থাকা চিঠির স্তূপ দেখিয়ে বলেন, ‘আমার কাছে অসংখ্য চিঠি আসে, সব পড়ে দেখার সময় হয় না। আবার সব চিঠি পড়ার যোগ্যও নয়। তুমি এ চিঠিগুলো পড়ে প্রয়োজনীয়গুলো আমার জন্য বেছে রাখো।’ গান্ধীজি কোনো কথা না বলে নিষ্ঠার সঙ্গে সেই চিঠিগুলো পড়া শুরু করেন।

সূত্র : অর্ধেক জীবন, সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়