ভুল থেকে স্যাকারিন

রাশান বিজ্ঞানী কনস্টাইন ফালবার্গ ল্যাবে কাজ করার সময় বাইরের সবকিছু ভুলে যেতেন। ১৮৭৯ সালের ঘটনা। তরুণ এই বিজ্ঞানী তখন একজনের বাড়িতে পেয়িং গেস্ট হিসেবে থাকতেন। একদিন খাওয়ার সময় পেরিয়ে গেলে গৃহকর্ত্রী বিরক্ত হয়ে ফালবার্গের গবেষণাগারে ঢুকে তাড়া দিয়ে বলেন, এখনই খেতে না এলে তার ল্যাবের সব জিনিসপত্র ভেঙে ফেলবেন।

গৃহকর্ত্রীর কথায় ফালবার্গ তড়িঘড়ি খেতে বসলেন। খেতে বসে যা-ই মুখে দেন, তা-ই মিষ্টি লাগে। এদিকে মিষ্টি খাবার তিনি পছন্দও করতেন না। রান্নায় মিষ্টির ব্যবহার হয়েছে কি না জানতে চাইলে গৃহকর্ত্রী বলেন, ‘তোমার মুখটাই আজ খারাপ হয়ে আছে। আমি রান্নায় একটুও মিষ্টি ব্যবহার করিনি।’

খাওয়া শেষে ফালবার্গ ফিরে গেলেন গবেষণাগারে। ভাবতে লাগলেন গৃহকর্ত্রী যদি মিষ্টি ব্যবহার না করে থাকেন, তাহলে এত মিষ্টি এলো কোথা থেকে! তা ছাড়া রান্নায় মিষ্টি ব্যবহার করলেও কেউ কি এত মিষ্টি দেয়।

ভাবতে ভাবতে একটি আঙুল মুখে দিয়েই চমকে ওঠেন। একি! হাতের আঙুলে এত মিষ্টি এলো কোথা থেকে? তখন তার মনে পড়ল, খেতে বসার আগে ভুলে তিনি হাতই ধোননি। এরপর টেবিলের ওপর থরে থরে সাজানো জিনিসপত্র পরীক্ষা শুরু করলেন। সেখানেই সন্ধান পান মিষ্টি সেই পদার্থের। আর সেটিই স্যাকারিন।