যেখানে ইতিহাসের হাত ধরে হাঁটে আধুনিকতা

যুক্তরাজ্যের পশ্চিমে অবস্থিত ওয়েলস ইতিহাস, প্রকৃতি ও আধুনিকতার এক অনন্য মিলনভূমি। পাহাড়, সমুদ্র, মধ্যযুগীয় দুর্গ আর আধুনিক নগরজীবনের মেলবন্ধনে গড়ে ওঠা রাজধানী কার্ডিফ যেন অতীত ও বর্তমানের এক সেতুবন্ধ। দুই দিনের সফরে মনে হয়েছে, একটি শহর তখনই সত্যিকারের সুন্দর হয়ে ওঠে, যখন সে আধুনিকতার পথে এগিয়েও নিজের শিকড়কে ভুলে যায় না।

২৭ জুন ২০২৬। লন্ডনের হানসলো থেকে গাড়িতে কার্ডিফের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করেন আমার অনুজ ভাতিজা, বর্তমানে লন্ডনপ্রবাসী জাহিদ আদনান। সঙ্গে ছিলেন আইনজীবী মো. আবুল কাসেম, চিকিৎসক ডা. আবদুল্লাহ আল রিয়াদ এবং আমি। প্রায় ১২০ মাইলের পথে রিডিং ও ব্রিস্টলের পাশ দিয়ে এগিয়ে যেতে যেতে চোখে পড়ছিল গ্রীষ্মের ইংল্যান্ডের সবুজ মাঠ, রঙিন ফুল আর পরিচ্ছন্ন সড়ক। পথে এক সার্ভিস স্টেশনে দুই ইংরেজ নাগরিকের সঙ্গে পরিচয়। তাদের আন্তরিক কথাবার্তা বিদেশের মাটিতেও আপনত্বের অনুভূতি জাগিয়েছিল।

দুপুরে কার্ডিফে পৌঁছে জুমার নামাজ শেষে শুরু হয় শহর দেখা। প্রশস্ত সড়ক, নান্দনিক স্থাপনা ও সবুজ উন্মুক্ত প্রাঙ্গণ প্রথম দর্শনেই মুগ্ধ করে। কার্ডিফ সেন্ট্রাল স্টেশন, কুইন স্ট্রিট ও শহরের ব্যস্ত এলাকাগুলো ঘুরে আধুনিক নগর পরিকল্পনার পরিচয় মেলে। তবে শহরের সবচেয়ে আকর্ষণীয় গন্তব্য ছিল কার্ডিফ ক্যাসেল। প্রায় দুই হাজার বছরের ইতিহাসের সাক্ষী এই দুর্গে রোমান, নরম্যান ও মধ্যযুগীয় স্থাপত্যের নানা নিদর্শন ইতিহাসকে যেন জীবন্ত করে তোলে।

দুর্গের পাথুরে দেয়ালের সামনে দাঁড়িয়ে মনে হচ্ছিল, কত যুদ্ধ, শাসন আর সময়ের পরিবর্তন নীরবে প্রত্যক্ষ করেছে এই স্থাপনা। কার্ডিফের ইতিহাসের সঙ্গে জড়িয়ে আছে নরম্যান শাসক রবার্ট ফিটজহ্যামনের নাম। তার অভিযানের মধ্য দিয়ে একাদশ শতকে এ অঞ্চলে নরম্যান কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠিত হয়। আজকের আধুনিক নগরীর ভেতরেও সেই সুদূর অতীতের ছাপ স্পষ্ট।

একজন সাংবাদিক হিসেবে বিশেষভাবে আকৃষ্ট করেছে সেন্ট্রাল স্কয়ারে বিবিসি সিমরু ওয়েলসের প্রধান কার্যালয়। আধুনিক সম্প্রচার প্রযুক্তি ও সমসাময়িক সংবাদমাধ্যমের কর্মপরিবেশ দেখে উপলব্ধি করেছি, প্রযুক্তির সঙ্গে তাল মিলিয়ে সাংবাদিকতার জগৎও দ্রুত বদলে যাচ্ছে।

বিকালে গন্তব্য ব্যারি বিচ। সমুদ্রের ঢেউ, সোনালি বালুকাবেলা আর নীল আকাশের নিচে মানুষের স্বচ্ছন্দ সময় কাটানো এক প্রশান্তির আবহ তৈরি করেছিল। সৈকতে বসে শৈশব ও স্কুলজীবনের স্মৃতি মনে পড়ছিল। কখনও কখনও সমুদ্র শুধু চোখকে মুগ্ধ করে না, মনের গভীরে জমে থাকা স্মৃতিকেও জাগিয়ে তোলে।

পরদিন ঘুরে দেখি সেন্ট ফ্যাগানস ন্যাশনাল মিউজিয়াম অব হিস্টোরি। প্রাচীন বাড়িঘর, গ্রামীণ জীবনযাত্রা ও লোকসংস্কৃতির নিদর্শন দেখে বোঝা যায়, একটি জাতি কত যত্নে নিজের ঐতিহ্য ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সংরক্ষণ করতে পারে। এরপর কার্ডিফ বে- আধুনিক স্থাপত্য, ক্যাফে, রেস্তোরাঁ ও জলপ্রান্তের মনোরম পরিবেশে গড়ে ওঠা নগরজীবনের আরেক রূপ।

সময় স্বল্পতায় স্নোডোনিয়া, কনউই ক্যাসেল কিংবা পোর্টমেরিয়নের মতো আকর্ষণীয় স্থানগুলো ঘুরে দেখা হয়নি। তবু এই সংক্ষিপ্ত সফরেই ওয়েলসের সৌন্দর্য ও স্বাতন্ত্র্য গভীরভাবে অনুভব করেছি। ওয়েলসের বিশেষত্ব তার ভারসাম্যে। এখানে আধুনিকতা এসেছে, কিন্তু ইতিহাস হারিয়ে যায়নি; প্রযুক্তির বিকাশ ঘটেছে, কিন্তু সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যও রয়ে গেছে আপন মহিমায়।

লন্ডনে ফেরার পথে মনে হচ্ছিল, কিছু ভ্রমণ কেবল নতুন জায়গা দেখার অভিজ্ঞতা নয়, বরং দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দেওয়ার উপলক্ষ। কার্ডিফ আমাকে শিখিয়েছে, প্রকৃত উন্নয়ন শুধু আধুনিক স্থাপনা নির্মাণে নয়; নিজের ইতিহাস, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যকে মর্যাদার সঙ্গে ধারণ করার মধ্যেও নিহিত।

ছবি: লেখক