রংপুরে রেয়াতি সুবিধা বাতিলের প্রতিবাদে মানববন্ধন

রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহারের ফলে রেলওয়েতে দূরত্ব ভিত্তিক ভাড়া বাড়ছে রেল যাত্রায়। তাই এই সিদ্ধান্ত প্রত্যাহারের দাবি জানিয়ে রংপুরে মানববন্ধন কর্মসূচি পালিত হয়েছে। শুক্রবার (১০ মে) বেলা সাড়ে ১২টার দিকে রেলওয়ে স্টেশন প্লাটফর্মে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।

মানববন্ধনে সভাপতিত্ব করেন রেল-নৌ যোগাযোগ ও পরিবেশ উন্নয়ন কমিটি কেন্দ্রীয় নির্বাহী পরিষদের সাবেক সভাপতি ও আন্দোলনের সমন্বয়ক নাহিদ হাসান। এতে বক্তব্য দেন রংপুর বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের প্রধান অধ্যাপক ড. তুহিন ওয়াদুদ, সমাজকর্মী রায়হান কবীর, আবুলা কালাম আজাদ, শিমুল সরকার, গণমাধ্যমকর্মী জহির রায়হানসহ অন্যরা।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, ১৯৯২ সলে বাংলাদেশ রেলওয়েতে দূরুত্ব ভিত্তিক ও সেকশন ভিত্তিক রেয়াতি দেওয়া হয়। গত ১৬ মার্চ রেলওয়ের মহাপরিচালক রেলের ভাড়া বাড়ছে বলে জানিয়েছেন। পরবর্তী রেলমন্ত্রী বলেন, ভাড়া বৃদ্ধির কথা না বললেও যে রেয়াতি দেওয়া হয়েছিল তা গত ৪ মে  থেকে তুলে নেওয়ার কথা বলেন। সর্বশেষ জরিপে, দেশের গরীব জেলা রংপুর বিভাগে। বগুড়া ও সিরাজগঞ্জ দুই জেলার মধ্যে রেলওয়ের দূরত্ব মাত্র ৭২ কিলোমিটার। অথচ রেলপথে সান্তাহার, নাটোর ও ঈশ্বরদী ঘুরে আসতে হয় ১২০ কিলোমিটার। বাড়তি পথে বাড়তি সময়ের সঙ্গে এখন গরীব জেলার মানুষদের গুনতে হবে বাড়তি ভাড়া। 

তারা আরও বলেন, বগুড়া-সিরাজগঞ্জ রেল লাইন চালু না করে রেলওয়ে সৃষ্টি ঘুরাপথের ১২০ কিলোমিটারের ভাড়ার দায় কেন মেটাবে রংপুরবাসী। 

এ সময় রংপুর বিভাগে রেলের দুরাবস্থা তুলে ধরে দাবি না আদায় হওয়া পর্যন্ত প্রতি শুক্রবার রংপুর বিভাগের স্টেশনগুলোতে মানববন্ধন কর্মসূচির ঘোষণা দেওয়া হয়। 

বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের প্রধান অধ্যাপক ড. তুহিন ওয়াদুদ বলেন, আমাদের আঞ্চলিক ভাষায় একটি কথা আছে, যাব আমি জোড়গাছ, আমি কেন কলাগাছ। ঢাকা যেতে হলে আমাকে কেন নাটোর, জয়পুরহাট, সিরাজগঞ্জ, পাবনা ঘুরে যেতে হয়। আমাদের দাবি হচ্ছে দূরত্বটাকে কমানো। এটি না করে ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়েছে। একে তো আগের ভাড়াই রংপুর বিভাগবাসীর জন্য বৈষম্যমূলক। নতুন করে ভাড়া বৃদ্ধিকে আমি মনে করছি অসাংবিধানিক ও মুক্তিযুদ্ধের চেতনাপরিপন্থি।  

রেল আধুনিকায়ন ও ভাড়া কমানো আন্দোলনের সমন্বয়ক নাহিদ হাসান বলেন, গত ৪ মে থেকে সরকার দূরুত্ব ভিত্তিক রেয়াত বাতিল করেছে। একে তো আমরা ১২০ কিলোমিটার ঘুরে ৩ ঘণ্টা সময় নষ্ট করি। এর উপর রেয়াত তুলে নিয়ে রংপুর বিভাগবাসীর উপর ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ ভাড়া বৃদ্ধি করা হলো। রংপুর বিভাগের মানুষ ঘুরেও যাবে, ভাড়াও বেশি দিবে। দেশের দরিদ্রতম বিভাগের সঙ্গে সরকারের বৈষম্যমূলক নীতিমালা ও অন্যায়ের প্রতিবাদ জানাচ্ছি। দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত আমাদের এ আন্দোলন চলবে।