ভোটগ্রহণ চলছে, ভোটার উপস্থিতি কম

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে (কুসিক) মেয়র পদে উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। শনিবার (৯ মার্চ) সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হলেও ভোটাররা বিচ্ছিন্নভাবে আসতে শুরু করেছেন। ভোটার উপস্থিতি অনেকটাই কম।

রিয়াজ উদ্দিন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে দেখা যায়, ভোট শুরুর আগে এ কেন্দ্রে হাতাহাতি ঘটায় স্ট্রাইকিং ফোর্সসহ ৩০ পুলিশ এবং আনসার সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। সকাল ৮টা পর্যন্ত পাঁচজন ভোটার এ কেন্দ্রে আসেন।

টেবিলঘড়ি প্রতীকের প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু বলেন, ‘৫, ৬ ও ৭ নম্বর ওয়ার্ডে আমার ভোটার এবং এজেন্টদের ঢুকতে দেওয়া হচ্ছে না।’

ঘোড়া প্রতীকের প্রার্থী নিজাম উদ্দিন কায়সার বলেন, ‘৩, ৫ ও ৭ নম্বর ওয়ার্ডে আমার ভোটার-এজেন্ট সবাইকে বের করে দিচ্ছে বাস প্রতীকের লোকজন।’

হাতি প্রতীকের প্রার্থী নূর-উর রহমান মাহমুদ তানিম বলেন, ‘ভিক্টোরিয়া কলেজিয়েট কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরু হতেই ফলাফল শিটে স্বাক্ষর নিয়ে রাখা হয়েছে।’

রিটার্নিং কর্মকর্তা ফরহাদ হোসেন প্রতিদিনের বাংলাদেশকে বলেন, ‘একটি কেন্দ্রে অভিযোগ পেয়ে ব্যবস্থা নিয়েছি। মোড়ে মোড়ে জটলা ঠেকাতে ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।’

কুমিল্লা আদর্শ সদর ও সদর দক্ষিণ উপজেলার ২৭ ওয়ার্ড ও ১০৫ কেন্দ্র নিয়ে এ সিটি করপোরেশন। যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন চার প্রার্থী। ঘড়ি প্রতীকে সাবেক মেয়র মনিরুল হক সাক্কু, ঘোড়া প্রতীকে কুমিল্লা মহানগর স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সভাপতি নিজাম উদ্দিন কায়সার, বাস প্রতীকে মহানগর আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক তাহসিন বাহার ও হাতি প্রতীকে মহানগর আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা নূর-উর রহমান মাহমুদ তানিম প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়সূত্রে জানা গেছে, কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে ২ লাখ ৪২ হাজার ৪৫৮ জন ভোটার। পুরুষ ১ লাখ ১৮ হাজার ২৮২, নারী ১ লাখ ২৪ হাজার ২৭৮ এবং তৃতীয় লিঙ্গের দুজন।

২০২২ সালে কুসিকের তৃতীয় নির্বাচনে মেয়র হন নৌকা প্রতীকের আরফানুল হক রিফাত। ২০২৩ সালের ১৩ ডিসেম্বর চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি।