হিলিতে ৬২৫ মিলিয়ন টন লোহা মজুদের সম্ভাবনা, মিটবে ৩০ বছরের ঘাটতি

ভারত-বাংলাদেশ সীমান্তঘেঁষা দিনাজপুরের হাকিমপুর উপজেলার আলীহাটে মূল্যবান লৌহ আকরিকসমৃদ্ধ শিলার সন্ধান পেয়েছে জিওলজিক্যাল সার্ভে অব বাংলাদেশ (জিএসবি)। চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য আকরিক লৌহ খনির অনুসন্ধান জরিপ কাজ শুরু করেছে যুক্তরাজ্যের ডিএমটি কনসালট্যান্ট লিমিটেড নামে একটি কোম্পানি।

বৃহস্পতিবার (১১ মে) সকালে উপজেলার আলীহাট ইউনিয়নে ‘প্রিলিমিনারি স্ট্যাডি ফর ডেভেলপমেন্ট অব আলীহাট আয়রন ও’র ডিপোজিট অ্যাট’ নামক এই কাজের উদ্বোধন ও পরিদর্শন করেন দিনাজপুর-৬ আসনের সংসদ সদস্য শিবলী সাদিক।

এর আগে মূল্যবান খনিজসম্পদের সন্ধানে ২০১২ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত হাকিমপুর উপজেলায় চারটি ভূতাত্ত্বিক বোরহোল ড্রিলিং করে জিএসবি। প্রাথমিকভাবে ভূতাত্ত্বিক বোরহোল ড্রিলিং করে ৪০৮ থেকে ৬৩২ মিটার গভীরতায় তিন স্তরবিশিষ্ট লৌহ আকরিক শিলার অস্তিত্ব পায় তারা। 

জিওলজিক্যাল সার্ভে অব বাংলাদেশের রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রাথমিকভাবে ৫ কিলোমিটার এলাকায় প্রায় ৬২৫ মিলিয়ন টন আয়রন এই এলাকায় মজুদ আছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

নতুন করে শুরু হওয়া জরিপ কাজে ৬ থেকে ১০ স্কয়ার কিলোমিটার এলাকার ভেতরে পৃথক আরও পাঁচ জায়গায় এই অনুসন্ধান জরিপ কাজ চালাবে যুক্তরাজ্যের কোম্পানিটি। 

অনুসন্ধানের প্রাথমিক পর্যায়ে মূল্যবান লৌহের পাশাপাশি ক্রোমিয়াম ও নিকেলসহ অন্যান্য বেশ কয়েকটি ধাতু থাকতে পারে বলে ধারণা করছে জরিপকারী দলটির ভূতত্ত্ববিদ বিশেষজ্ঞরা। 

ডিপোজিশনাল হিস্ট্রি অনুযায়ী, এই এলাকায় মাটির নিচে থাকা সেডিমেন্টারি মেটামরফিক অরিজিনসমৃদ্ধ লৌহ আকরিকের বয়স আনুমানিক ১ হাজার ৭০০ থেকে ৩ হাজার ৮০০ মিলিয়ন বছর।

স্থানীয় তাহাজ্জত আলী নামে এক বয়োজ্যেষ্ঠ বলেন, ‘আমাদের এই এলাকাটি খুবই অনুন্নত। এখান থেকে খনিজসম্পদ উত্তোলন করা সম্ভব হলে আমাদের এলাকার উন্নয়ন হবে। জায়গা জমির দাম বাড়বে। পাশাপাশি রাস্তাঘাটেরও ব্যাপক উন্নয়ন সাধিত হবে।’

ইয়াকুব মোল্লা নামের আরেকজন বলেন, ‘চূড়ান্তভাবে লোহা উত্তোলন সম্ভব হলে আমাদের এলাকায় নতুন নতুন শিল্পকারখানা গড়ে উঠবে। গ্রামের বেকার যুবকদের কর্মসংস্থান হবে। আমাদের জীবনযাত্রার মান বৃদ্ধি হবে। আমরা চাই জরিপ কাজ শেষ করে দ্রুত খনিজসম্পদ উত্তোলন কাজ শুরু করা হোক।’

আলীহাট ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আবু সুফিয়ান বলেন, ‘আমরাসহ এলাকাবাসী জরিপকারী দলকে সব ধরনের সহযোগিতা করছি। আমাদের এলাকায় এত মূল্যবান সম্পদের মজুদ আছে, এটা আমাদের জন্য গর্বের। আমাদের প্রত্যাশা থাকবে অতিদ্রুত সময়ে যাতে লোহা উত্তোলন কাজ শুরু করে সরকার।’

জরিপ কাজের বাস্তবায়নকারী প্রতিষ্ঠান বড়পুকুরিয়া কোল মাইনিং কোম্পানি লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রকৌশলী মো. সাইফুল ইসলাম সরকার বলেন, ‘আমরা বর্তমানে প্রিলিমিনারি স্ট্যাডি করছি। এই স্ট্যাডির মাধ্যমে আমরা আরও ভালোভাবে নিশ্চিত হতে পারব যে এখানে কী পরিমাণ আয়রন আছে। এরপর ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী পরবর্তী পদক্ষেপ শুরু করা হবে।’

প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে দিনাজপুর-৬ আসনের সংসদ সদস্য শিবলী সাদিক বলেন, ‘খনিজসম্পদ উত্তোলন শুরু হলে ভূমি অধিগ্রহণের পাশাপাশি জমির মালিকদের দীর্ঘমেয়াদি লাভের বিষয়ে সরকার ভাবছে। এই খনির ভূগর্ভস্থ থেকে মূল্যবান সম্পদ উত্তোলনের মাধ্যমে বাংলাদেশের প্রায় ৩০ বছর পূর্বের আয়রনের ঘাটতি পূরণ করা সম্ভব হবে। আমাদের দেশ সম্পদে ভরপুর। ইতোমধ্যে দীর্ঘদিন থেকে আমরা আমাদের দিনাজপুরের বড়পুকুরিয়া কয়লা খনি থেকে সর্বোচ্চ মানের কয়লা উত্তোলন করে আসছি।’