৪০ বছর পর অপসারণ হচ্ছে বড়াল নদের স্লুইসগেট

চার দশকের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে রাজশাহীর চারঘাটে বড়াল নদের ওপর নির্মিত স্লুইসগেট অপসারণের কাজ শুরু হয়েছে। নদের স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনার মাধ্যমে নাব্যতা ও পরিবেশগত ভারসাম্য পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

এই স্লুইসগেট অপসারণের ফলে নদের স্বাভাবিক প্রবাহ নিশ্চিত হবে এবং বড়াল নদ পুনরায় প্রাণ ফিরে পাবে বলে আশা করছেন এলাকাবাসী।

পানি উন্নয়ন বোর্ড ও স্থানীয় সূত্র জানা গেছে, ১৯৮৪ সালে পদ্মা নদীর বন্যা থেকে সুরক্ষার জন্য চারঘাটের বড়াল নদের মুখে এই স্লুইসগেট নির্মাণ করা হয়েছিল। প্রথমদিকে এটি কার্যকর হলেও পরে অপরিকল্পিত খনন, দখল এবং দূষণের ফলে নদের স্বাভাবিক প্রবাহ বন্ধ হয়ে যায়। বড়ালের উৎসমুখে পলিমাটি জমে নদীর পানিপ্রবাহ বাধা সৃষ্টি করতে থাকে। বিভিন্ন সময় খনন কাজ করা হলেও পানিপ্রবাহ বৃদ্ধি না পেয়ে সরকারের কোটি কোটি টাকা জলে চলে যায়। ফলে বড়ালের ওপর নির্মিত স্লুইসগেটটি অপসারণ করে পানিপ্রবাহ বৃদ্ধির দাবিতে সোচ্চার ভূমিকা পালন করেন পরিবেশবিদ ও স্থানীয়রা।

চলতি বছরের ১৯ মে চারঘাটে বড়াল নদ পরিদর্শনকালে পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন এবং পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান বলেন, বড়াল নদের পানিপ্রবাহ ফিরিয়ে আনতে সমন্বিত পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। প্রমত্তা বড়াল নদের পানিপ্রবাহ ফিরিয়ে আনতে বর্তমান সরকার বদ্ধপরিকর। একসময়ের বড়ালের পানিপ্রবাহ ফিরিয়ে আনার জন্য এরই মধ্যে সমন্বিত পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। ভরাট হয়ে যাওয়া নদীর ১৮ কিলোমিটার অংশ পুনঃখননের পাশাপাশি স্লুইসগেট অপসারণও করা হবে।

এরই ধারাবাহিকতায় গত ১২ জুন থেকে পানি উন্নয়ন বোর্ড চারঘাটে বড়াল নদীর স্লুইসগেটের কপাট খোলার কাজ শুরু করে। প্রতিটি কপাটের প্রস্থ ১০ ফুট করে, মোট ৩০ ফুট। ইতোমধ্যে তিনটি কপাট সম্পূর্ণভাবে খুলে দেওয়া হয়েছে। এতে নদীতে পানি প্রবাহ বৃদ্ধির সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।

এ বিষয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ডের উপ-বিভাগীয় প্রকৌশলী পার্থ সরকার বলেন, মাননীয় উপদেষ্টার নির্দেশে বড়াল নদের পানিপ্রবাহ বৃদ্ধির লক্ষ্যে স্লুইসগেটের কপাট উত্তোলন করা হয়েছে। আমরা আশা করছি, মরা খালে পানির প্রবাহ বাড়বে এবং নদী আবার সচল হবে।