অর্ধেকের বেশি করদাতা রিটার্ন দেয় না

মাসে ২৫ হাজার টাকা খরচ করতে পারে এমন মানুষই আয়কর রিটার্ন দিতে পারে। দেশে এমন মানুষের সংখ্যা ৬৫ থেকে ৭০ লাখ। কিন্তু দেশে আয়কর রিটার্ন দেয় ৩৫ লাখ মানুষ। এর ফলে করজালের বাইরে আছে অর্ধেক মানুষ।বৃহস্পতিবার (৩০ নভেম্বর) শেরেবাংলা নগর এনবিআর ভবনে আয়কর দিবস-২০২৩ উপলক্ষে ‘নতুন আয়কর আইন এবং কর পরিপালন : পরিবর্তিত প্রেক্ষিত’ শীর্ষক সেমিনারে মূল প্রবন্ধে রাজস্ব বোর্ডের সদস্য (করনীতি) ড. সামস উদ্দিন আহমেদ এ কথা বলেন।

তিনি বলেন, ‘দেশের মোট কর্মক্ষম জনশক্তির অনুপাতে ৬৫ থেকে ৭০ লাখ মানুষের আয়কর রিটার্ন দেওয়ার কথা। সেখানে দিচ্ছে ৩৫ লাখ মানুষ। এ হিসাবে ৫০ ভাগ মানুষের কাছ থেকে আয়কর নেওয়া সম্ভব হচ্ছে। বাকি ৫০ ভাগ আয়কর দিতে সক্ষম মানুষের আয়কর আদায় সম্ভব হচ্ছে না।’

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে অ্যাটর্নি জেনারেল আবু মোহাম্মদ আমিন উদ্দিন বলেন, ‘আয়কর সম্পর্কিত মামলা পরিচালনার ক্ষেত্রে অ্যাটর্নি জেনারেলের অফিসের সঙ্গে এনবিআরের যোগাযোগ ঘাটতির কারণে রাজস্ব আদায়ের ক্ষেত্রে সরকারের ক্ষতি হতে পারে। এজন্য যোগাযোগ বাড়াতে হবে।’

তিনি বলেন, রাজস্ব আদায়ের ক্ষেত্রে আয়কর আইন-ভীতি কাজ করে। আইন সহজ হলে সে ভীতি দূর হতে পারে। আয়কর আইনে যে ফাঁকফোকর আছে, অন্যরা সেই সুযোগ নেয়। এসব ফাঁকফোকর দূর করতে হবে। মানুষের সঙ্গে ভালোভাবে কথা বললে মানুষের আত্মবিশ্বাস বাড়ে, মানুষ ট্যাক্স দিতে আসে। করদাতাদের সঙ্গে কথা বলার মাধ্যমে সেই আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর পরামর্শ দেন সরকারের এই প্রধান আইন কর্মকর্তা।

সভাপতির বক্তব্যে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান আবু হেনা মো. রাহমাতুল মুনিম বলেন, ‘এই মুহূর্তে আয়কর রিটার্ন দাখিলকারী ১ কোটি হওয়া উচিত। সেখানে আমরা ৩০-৩৫ লাখে আছি। আমাদের দ্রুত ১ কোটি রিটার্ন দাখিলে যেতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘কর দেওয়ার বিষয়টিকে করদাতারা বোঝা মনে করেন। করদাতারা মনে করেন রাষ্ট্র অন্যায়ভাবে কর আদায় করছে কিংবা অন্যায়ভাবে এটা চাপিয়ে দিচ্ছে। আমরা করদাতাদের সঙ্গে সুসম্পর্ক রাখতে চাই। আয়কর আদায় নয়, আহরণ করতে চাই। কর-ভীতিকেও নজর দিতে হবে। আমরা করদাতাদের বিশ্বাস করাতে চাই, কিন্তু করদাতাদেরও সে বিশ্বাসের জায়গাটাকে রাখতে হবে। করদাতাকেই আয়কর রিটার্ন দাখিল করতে হবে। সবাইকে ধরে ধরে বাধ্য করা যাবে না।’

রাহমাতুল মুনিম বলেন, ‘আয়কর রিটার্ন দাখিলকারীর সংখ্যা বাড়াতে টিআরপি নিয়োগ করেছি। তারা আমাদের পক্ষে করদাতাদের সাহায্য করবে। আর আমরা কেন কর দেব? সেজন্য মোটিভেশন করতে হবে। আপনি কর দেবেন সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়তে। রাস্তাঘাটসহ অবকাঠামোগত উন্নয়নের সুফল পাচ্ছেন করের টাকায়। সেটি মানুষকে বোঝাতে হবে।’

ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল সমরেন্দ্র বিশ্বাস বলেন, ‘রাজস্ব বোর্ডের কোনো অ্যাসেসমেন্টের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে মামলা করতে গেলে বিরোধকৃত ট্যাক্সের একটি অংশ পরিশোধ করে মামলায় যেতে হয়। মামলা রিভিশনের ক্ষেত্রেও এটা নিশ্চিত করতে হবে। তাহলে রিভিশন কমবে, রাজস্ব বাড়বে।’

আয়কর দিবস উপলক্ষে বৃহস্পতিবার সব আয়কর অফিস সজ্জিত করা হয়। সকাল সাড়ে ১০টায় এনবিআরের প্রধান কার্যালয়ে বেলুন ও পায়রা উড়িয়ে দিবসটি উদযাপন করা হয়। দিবস উপলক্ষে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পৃথক বাণী দিয়েছেন। উল্লেখ্য, দেশে বর্তমানে ৯৪ লাখের বেশি কর শনাক্তকারী নম্বরধারী (টিআইএন) করদাতা রয়েছেন। গত অর্থবছরে ৩৫ লাখ ২৯ হাজার ২৬৩টি রিটার্ন দাখিল করা হয়েছিল।